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    不像方才那块假吃的点心，满嘴药腥。

    他慢慢咀嚼，咽下，又饮一口汤。

    全身放松。

    这一战，不易。

    但他撑过来了。

    门外传来脚步声，是禁军回报：“启禀陛下，严少游佩囊中另有一封密信，未曾拆阅，印鉴为灵政司副使专用。”

    皇帝眸光一凛：“念。”

    太监展开信笺，朗声道：“‘事成之后，立即启动北线计划，切勿迟疑。’落款无名，唯有一枚黑色鹰形印记。”

    殿内空气再度绷紧。

    陈砚握筷的手微微一顿。

    北线计划？

    是什么？

    他不知。

    但他明白，此事远未结束。

    严少游背后，必有主使。

    而慕容白的沉默，亦非认输。

    这些念头电光石火般闪过，他面上不动声色，继续用餐，举止自然，仿佛所闻不过寻常奏报。

    皇帝眼中却已生杀意。

    “灵政司副使……好啊，看来有些人，早已把手伸到了朕的眼皮底下。”

    他冷冷下令：“封锁消息，今日之事，凡敢外泄者，斩！”

    “遵旨！”

    “陈砚。”皇帝忽然望向他，“你今日立下大功，朕原拟封你为镇国侯，赐田宅。如今，再加一职。”

    陈砚放下碗筷，跪地听命：“臣恭聆圣谕。”

    “朕命你暂代灵政司巡查使，协理查案，直奏于朕。”皇帝声音低沉，“你可愿接？”

    陈砚抬头，目光坚定：“臣，愿往。”

    “好。”皇帝点头，“此事不宜张扬，明日一早来乾清宫，朕另有交代。”

    “臣遵旨。”

    话毕，殿内氛围已然不同。

    不再是庆功之宴，而是风暴之始。

    陈砚归座，不再多言。群臣陆续退去，宴会名义尚存，实则已散。

    他独坐其间，望着空了一半的大殿，听着远处传来的锁链之声，心中清明。

    他知道，从这一刻起，他不再是仰赖系统的逆袭之人。

    他是执棋者。

    也是猎人。

    那些藏于暗处的，终将一个个现身。

    阳光斜照，拉长他的影子。

    很长。

    他低头看自己的手。

    掌心一道旧疤，是幼时习武所留。此刻隐隐发烫，似在预示什么。

    他未言语。

    只是静静坐着，等到人去楼空。

    直至殿门关闭，唯余他一人独立。

    皇帝已去，宫人尽散。

    偌大宫殿，只剩他与四位守门禁军。

    他转身，面向大殿中央的龙椅。

    那里空着。

    金龙在光下熠熠生辉。

    他低声说道：“我做到了，老周。”

    然后整了整衣襟，迈步走出大殿。

    门外，阳光刺目。

    风吹动衣角。

    他眯眼望天。

    天空湛蓝，万里无云。

    如同大雨初歇，天地初分。

    　　


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