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    殿内众臣齐声躬身领旨：“臣遵旨！”文华殿内的欢欣气氛，顺着朱红宫墙传遍紫禁城的各个角落，而远在千里之外日照县，正埋头理政、部署秋冬管护的许哲，尚不知自己的实干政绩，已然轰动京师，成了弘治帝与满朝文武交口称赞的能臣。

    次日卯时，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，内阁公署内已然灯火通明，几位内阁大学士早已齐聚一堂，商议着昨日陛下下达的推广高产作物与水泥技艺的事宜。

    就在此时，值守中书舍人捧着一份山东加急奏折，神色惶急、脚步匆匆地快步入内，高声禀报道：“阁老，山东加急奏折到京，事关重大，还请阁老们速阅！”

    内阁首辅徐溥连忙放下手中的文书，接过奏折，小心翼翼地拆开，逐字逐句仔细阅看，越看眉头拧得越紧，脸色也渐渐沉了下来。一旁的阁臣刘健、丘濬见状，心知必有紧急要事，纷纷凑上前来，一同观览奏折内容。

    待三人看完山东知府陈廷安的奏折，脸色皆是凝重无比，屋内的气氛瞬间变得压抑。刘健率先开口，语气沉重：“首辅，陈廷安在奏折中不仅详述了日照县的高产作物实绩，更直言今岁秋旱肆虐山东全境，田间越冬蝗蛹密布，若是不及早防备，今年秋季必定会爆发大规模蝗灾，届时齐鲁大地，恐又要重现弘治五年蝗旱交加的惨状啊！”

    徐溥将奏折轻轻放在案上，指尖轻叩案几，沉声道：“蝗灾乃国之大患，弘治五年山东蝗旱，百姓流离失所、饿殍遍野的惨状，犹在眼前，绝不能重蹈覆辙。”

    “如今山东百姓本就因寄养官马、赋税繁重而不堪重负，若再遭蝗灾，粮田绝收，百姓无以为生，恐生民变，此事干系重大，容不得半点耽搁。”

    丘濬亦点头附和，语气急切：“刘阁老所言极是，山东乃京畿屏障，亦是民牧重灾区，若蝗灾蔓延，不仅百姓遭殃，更会动摇地方安稳，甚至影响边防军马补给。事不宜迟，我等即刻入宫，奏请陛下定夺，早做防备。”

    三人不敢有丝毫耽搁，连忙整理朝服，快步赶往紫禁城文华殿。司礼监太监萧敬早已在殿外等候，见三位阁臣神色匆忙、面色凝重，心知是急务，不敢多问，连忙躬身入内通禀。

    此时，弘治帝朱祐樘正在御案前批阅奏折，手中朱笔不停，神色专注。听闻内阁三位阁臣联袂求见，且神色急迫，当即放下朱笔，眉头微蹙，沉声宣道：“宣他们入殿。”

    徐溥、刘健、丘濬三人快步入殿，跪地行过大礼，齐声奏道：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

    “平身吧。”弘治帝抬手示意，语气带着几分关切，“三位爱卿联袂求见，神色匆忙，想必是有紧急要事禀报？”

    首辅徐溥率先起身，双手捧着陈廷安的奏折，躬身奏道：“陛下，山东知府陈廷安的加急奏折连夜到京，言今秋山东全境大旱，田垄间越冬虫卵不计其数，分布极广，若不及时防范，今年秋季必定会爆发特大蝗灾，危及齐鲁全境百姓生计，恳请陛下早做防备，救救山东百姓！”

    萧敬连忙快步上前，接过奏折，小心翼翼呈到御案之上。

    弘治帝拿起奏折，逐字逐句仔细阅看，越看脸色越是凝重，指尖紧紧攥着奏折，指节微微泛白，半晌，才重重叹了口气，语气沉重：“去年山东便已粮歉收，百姓勉强糊口，若再遭遇蝗灾，粮田绝收，百姓何以为生？诸位爱卿，可有应对蝗灾的良策？”

    话音刚落，户部尚书叶淇、工部尚书贾俊、兵部尚书马文升等六部重臣，也已闻讯赶到文华殿，众人分列两班，神色肃穆，大气不敢出，殿内一时陷入沉默。

    片刻后，户部尚书叶淇率先出列，手持朝笏，躬身奏道：“陛下，历代治蝗，无非是征发民夫下地扑杀、焚挖虫卵，可此法劳民伤财，且蝗灾一旦爆发，蔓延极快，往往收效甚微，难以遏制灾情。如今山东民力疲敝，百姓负担沉重，若再强征民夫，恐会雪上加霜，激起民怨，反而得不偿失。”
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