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    “让他们记住，树是活的。活的就慢。慢就别催。别催就不会出错。”

    第一次。11个代表围着树站了三十秒。光团、水缸、石头、火焰、雾气、影子、花瓣。围着一棵半米高的树。

    三十秒后。卡洛尔的代表先开口了。声音比平时低了半度。“上次的事故。我们的水冷管道接口跟人类的法兰盘不匹配。我们改。”

    “我们也改。”人类工程组长说。“法兰盘尺寸可以调整。”

    这事儿就这么解决了。围着树站三十秒之后，节奏慢下来了。慢下来之后，沟通反而顺了。

    第四年。41个节点。

    第五年。58个。

    第七年。102个。覆盖银河系的三分之一。

    苏晴宇在第七年末跑了一次新模型。结果出来的时候，她在实验室里坐了十分钟没动。

    “不够。”她去找张涵廷。“102个节点只覆盖33%。要形成完整的力场，至少需要310个节点。覆盖97%以上的区域。”

    “还差208个。”

    “对。但问题不在数量。在位置。”苏晴宇把银河系地图展开。“银河系不是均匀的圆盘。有些区域密度极高，有些几乎是空的。208个缺口里，有27个在空区。”

    “空区？”

    “没有恒星。没有行星。没有尘埃。什么都没有。建造节点的合金需要稀有金属。空区里没有矿。材料运不进去。”

    “从别处运？”

    “距离太远。运输成本是建造成本的十倍。而且时间不够。虚无者前锋已经到了银河边缘。”

    张涵廷看着地图上那27个空区。银河系的骨架上，27个黑洞洞的缺口。缺了它们，力场就有漏洞。有漏洞，虚无者就进得来。

    “用什么东西做节点？”他问。

    “合金。需要大量稀有金属。”

    “能不能用别的东西？”

    “什么别的东西？”

    张涵廷没回答。他看着地图。想了三分钟。

    “叫林若兮回来。”他说。

    “她在第七号节点工地。刚焊完面板。”

    “叫她回来。我有事问她。”
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