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    “你打听这个做什么？”老吏喝得满脸通红，有些疑惑，但最终还是打了个酒嗝，“陈大人？呵，两榜进士，清流出身！心气高着呢！”

    “可想做事？拿什么做？县尉大人那是本地豪强，盘根错节！三班六房的胥吏，哪个不是地头蛇？谁听他一个外来户的？”

    打开了话头，他边喝边摇头：“老弟，我告诉你，在这江陵城啊，县令说不上话！县尉才是真正的规矩...陈县令？他就是个...就是个坐在高堂上的泥菩萨！自身都难保喽，就指望躺着等功劳从天上掉下来，一丁点风险都不敢沾，惜身得很呐...”

    李易默默听着，心里那副关于陈识的画像越来越清晰。

    一个被架空的、渴望政绩却无力破局、在强压下属于自保、甚至可能有些怯懦的官员。

    他付了酒钱，将那喋喋不休的老吏安抚好，独自走出酒馆。

    夜色已然笼罩江陵，城内灯火零星，更显压抑。

    他突然想起庄园里摇曳的灯火、修葺的围墙和那些充满希望的脸庞。

    隐隐明白了...公子到底想做什么。

    ......

    “看起来，他是个很复杂的人。”

    顾怀站在窗前，望着工坊方向升起的袅袅炊烟，像是自言自语。

    “陈识...”顾怀轻声念着这个名字，“京城清流出身，被扔到江陵这个烂摊子来，还被一个地头蛇架空了，爱惜羽毛，有些眼高手低，有政治抱负，想做事，却无相应的能力。”

    顾怀的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

    简直是...天赐的拉拢对象！

    他是外来者，没有班底，如果不出意外，他会被县尉永远压一头。

    他想要政绩，想要整顿盐务，但县尉就是私盐最大的保护伞！这几乎让他们天然站在了对立面。

    所以，他需要一个人，一个能帮他破局，解决政敌、夺回县令该有的权力的人！

    而自己。

    顾怀低头看了看自己那双十指修长的手。

    可以是。

    他转过身，脸上已是一片平静的决断。

    “我要进城一趟。”

    李易怔了怔，急声道：“公子您亲自去，会不会太引人注意了？ 刘全的人还盯着庄园呢！万一被认出来...”

    顾怀微微摇头：“我必须去一趟，有些饵，只能由执竿的人，亲手去下。”

    他看着紧张的李易，平静地说道：“刘全看不起我，县尉看不起县令，他们不会猜到我想怎么做，而且，在真正做点什么之前，我会去采购些东西，足够让他们觉得是因为这次要的盐太多，我不得不进城一趟。”

    他依然没有说明要去做什么，也没有透露要见谁。

    但李易看着他那双深不见底的眼睛，忽然就安下心来。

    ......

    没有人察觉到顾怀的离开，他没有带任何人，只是简简单单的一袭儒衫，梳着读书人的发髻，消失在了暮色中。

    他身后的庄园里，炊烟袅袅升起，混合着福伯特意加了肉末的食物香气，飘出了那道刚刚修复了一半的围墙。

    这股味道，对于庄园内的人来说，是家的味道，是希望的味道。

    但对于庄园外，那仍然在吃人的世道里挣扎的某些影子来说...

    这是...挑衅。

    王二蹲在小屋门口，小口小口地喝着碗里的粥，心里盘算着今天的工分，明天，明天应该就能让娃儿们尝到肉味了。

    他小心翼翼地将碗里仅有的两片菜叶挑出来，夹到小女儿的碗里。

    就在这时--

    “啊--！”

    一声凄厉的、不似人声的尖叫，猛地从西侧围墙处传来！

    “敌袭--！！！”

    望楼上，一个刚换防的巡逻队成员，发出了撕心裂肺的吼声！

    勉强修补好的围墙外，几十个身影，几十个被饥饿逼疯、彻底失去理智的流民。

    他们看到了那股炊烟。

    他们闻到了那股让他们疯狂的米香！

    “吃的...”

    “吃的！！”

    “那里有吃的！！”

    “抢啊！！”

    他们潮水般涌向那扇刚修好的木门，用石头、用身体、用牙齿，疯狂地撞击着 。

    王二手里的陶碗“啪”地掉在地上，温热的粥洒了一地，他回头，看到了自己的身后。

    他的婆娘抱着他的儿女，缩在角落里发抖，瘦小的女儿，手中还紧紧攥着粥碗，吓得连哭都忘了，只是瞪大了空洞的眼睛。。

    “砰！！”

    大门又被撞得发出一声巨响。

    那带给王二温暖、满足的一切，好像又在拼命离他而去了。

    王二的眼睛瞬间红了。

    他转过头，看着庄园大门方向汹涌的火光，抄起了手边用来砸石头的镐子。

    他发出了这辈子最歇斯底里的咆哮，口水飞溅。

    “草你们亲娘！”

    　　


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